Jumana El Husseini lahir pada 2 April 1932 di Yerusalem, Palestina, ke dalam dua keluarga terkemuka yaitu keluarga Jamal El Husseini dan Nimati al-Alami. Dari sisi ayahnya, hubungan keluarganya dengan Yerusalem sudah ada setidaknya sejak abad ke-13. Ia tumbuh besar di rumah kakeknya, Hajj Amin al-Husseini – yang menjabat sebagai Mufti Agung Yerusalem pada masa Mandat Inggris dan menjadi tokoh penting dalam perlawanan terhadap penjajahan Inggris dan Zionis – di lingkungan Musrara. Rumah tersebut merupakan rumah pertama yang dibangun di luar Kota Tua Yerusalem, hanya berjarak sekitar 20 menit jalan kaki dari Gerbang Damaskus. Ia bersekolah di Ramallah Friends Girls School, sebuah sekolah Quaker yang memberikan dasar pendidikan yang kuat dan mengasah kesadaran akan nilai-nilai kemanusiaan baginya.
Masa kecil Jumana sangat dipengaruhi oleh kondisi politik yang penuh gejolak di tanah airnya. Ayahnya, Jamal El Husseini, adalah tokoh utama dalam gerakan nasional Palestina yang pernah dua kali dipenjarakan oleh pihak Mandat Inggris – pertama di Acre pada tahun 1933 dan kemudian di Rhodesia dari tahun 1942 hingga 1946. Banyak kerabat dekatnya juga merupakan pemimpin politik Palestina yang menjadi target otoritas kolonial. Pada tahun 1947, saat berkunjung ke saudara perempuannya yang sudah menikah di Lebanon, kunjungan singkat itu berubah menjadi tinggal lama akibat pecahnya Perang 1948 (Nakba). Bersama keluarga, ia terpaksa mengungsi dan tidak dapat kembali lagi ke Yerusalem, menjadikan Lebanon sebagai rumah kedua selama lebih dari tiga dekade. Pada tahun 1950, Jumana menikah dengan Orfan Bayazid dan dikaruniai tiga anak laki-laki yang kemudian memberinya empat cucu.
Setelah menetap di Lebanon, Jumana mulai mengejar pendidikan tinggi pada tahun 1953 dengan mendaftar di Beirut College for Women (sekarang Lebanese American University) untuk belajar ilmu politik. Namun, ia juga mengambil mata kuliah pilihan tentang melukis, pahat, dan keramik yang membuka dunia baru baginya. Ia kemudian pindah ke American University of Beirut (AUB) dan lulus pada tahun 1957, belajar di Departemen Seni Rupa yang baru dibuka – departemen pertama di lembaga pendidikan Lebanon yang menawarkan program akademik seni rupa dan sejarah seni. Didorong oleh seorang profesor seni, Jumana memutuskan untuk menjadikan seni sebagai fokus hidupnya, dengan karya-karyanya yang awalnya banyak mengangkat tema kenangan tentang Yerusalem, Yeriko, dan Yafa.
Tiga tahun setelah lulus, pada tahun 1960, ia berpartisipasi dalam pameran kelompok pertama di Museum Sursock di Beirut. Dalam lima tahun berikutnya, karyanya mulai dikenal di luar Lebanon dan ditampilkan dalam acara seni paling bergengsi di negara itu. Pada tahun 1965, ia mengadakan pameran tunggal pertama di Woodstock Gallery di London, dan kemudian mengikuti berbagai pameran kelompok seperti Salon d’Automne Museum Sursock (1965, 1966, 1967), Gallery One (1967), serta John F. Kennedy Cultural Center di Beirut (1968). Jumana juga menjadi salah satu anggota awal Asosiasi Pengembangan Kamp Palestina (INAASH), sebuah organisasi nirlaba yang memberdayakan perempuan Palestina di kamp pengungsian melalui kerajinan bordir.
Pada tahun 1982, akibat invasi Israel ke Beirut selama Perang Saudara Lebanon, Jumana pindah ke Paris dan tinggal di sana hingga akhir hayatnya. Di kota tersebut, ia belajar seni kaca patri di École Nationale Supérieure des Beaux-Arts pada tahun 1991 dan mulai mengembangkan gaya seni yang lebih abstrak dengan unsur kaligrafi Arab. Sepanjang karirnya yang panjang, Jumana berpartisipasi dalam lebih dari 30 pameran tunggal dan kelompok di seluruh dunia, termasuk di Institut Smithsonian (Washington DC, 1973), PBB Jenewa, Museum Seni Modern Warsawa (1980), Museum Nasional Madrid (1980), Museum Seni Modern Tokyo (1988), Institut du Monde Arabe Paris (1989, 1997), dan Barbican London (1989). Karyanya juga ditampilkan dalam berbagai biennale bergengsi seperti Biennale Arab Pertama di Baghdad (1974), Japanese Society of Afro-Asian Artists di Tokyo (1978), dan Biennale Venesia (1979).
Untuk karyanya yang luar biasa, Jumana mendapatkan sejumlah penghargaan penting, antara lain The Palestine Award for Visual Arts pada tahun 1999, Medali Emas dari Labercatia Gallery Roma pada tahun 1972, dan Penghargaan Ketiga untuk karya "Le Monde de Fatima" di Museum Sursock pada tahun 1967. Karyanya banyak dikoleksi oleh yayasan seni ternama seperti Barjeel Art Foundation Sharjah dan Ramzi dan Saeda Dalloul Art Foundation Beirut, serta sering muncul di lelang terkenal seperti Christie's dan Sotheby's – salah satunya karya tak berjudul tahun 1970 yang terjual dengan harga USD 47.880 pada Mei 2025.
Di hari-hari akhirnya, Jumana tetap aktif berkarya dan menghadirkan pesan kedamaian serta rasa cinta pada tanah air melalui karya-karyanya. Jumana wafat di rumahnya di Paris pada 11 April 2018 pada usia 86 tahun. Meskipun tidak dapat kembali lagi ke Yerusalem yang selalu dicintainya, ia berhasil mengabadikan kota tersebut dalam bentuk karya seni yang indah – menjadi jembatan antara kenangan masa lalu dan harapan masa depan bagi rakyat Palestina.
Social Header