Michalis Oikonomou, yang juga dikenal sebagai Mihalis Ikonomou atau Michael Economou, lahir di kota pelabuhan Piraeus pada tahun 1884. Ia menempuh pendidikan di Institut Pendidikan Dragatsis, dan sejak masa sekolah sudah menekuni seni lukis melalui bimbingan langsung pelukis ternama Konstantinos Volanakis, yang meletakkan dasar keterampilannya. Pada tahun 1906 ia berangkat ke Paris, awalnya untuk belajar teknik pembuatan kapal di Ecole des Mines, namun hasrat seninya jauh lebih kuat, ia akhirnya meninggalkan studi teknik dan mendaftar di Ecole des Beaux-Arts untuk mendalami seni lukis sepenuhnya, menyerap aliran impresionisme, simbolisme, dan pasca-impresionisme yang berkembang pesat di sana. Selama tinggal di Prancis, ia sering berkeliling melukis berbagai wilayah, namun memiliki ikatan batin yang sangat mendalam dengan kota Martigues yang dijuluki "Venesia Provence", tempat ini menjadi sumber inspirasi utama karyanya di perantauan.

   Kariernya di Eropa bersinar terang saat menggelar pameran tunggal pertamanya di Galeri Marcel Bernheim pada tahun 1913, diikuti dua pameran lagi di Paris dan satu lagi di London, serta aktif berpartisipasi dalam berbagai pameran kelompok bergengsi hingga tahun 1926. Meski diakui dan sukses di luar negeri, kerinduannya pada tanah air tak pernah pudar. Ia pun pulang ke Yunani pada tahun 1926, menetap di Athena, dan segera menggelar pameran tunggal pertamanya di Asosiasi Sastra Parnassos yang menampilkan 66 lukisan pemandangan Yunani dan Prancis serta disambut antusias publik. Kesuksesan itu berlanjut pada tahun 1927 dengan pameran kedua di tempat yang sama yang fokus pada pemandangan Attika dan Poros, lalu ke Galeri Stratigopoulou pada 1928, Teater Umum Piraeus pada 1929, hingga pameran di ELPA dan Asosiasi Wartawan pada awal tahun 1930-an.

 

   Gaya lukisannya sangat khas dan mudah dikenali, dipengaruhi simbolisme dan pasca-impresionisme, ia sepenuhnya mencurahkan diri pada lukisan pemandangan alam. Ia gemar melukis rumah-rumah pedesaan yang sederhana, pemandangan laut, pelabuhan, keagungan Akropolis, keindahan pulau Hydra, suasana kawasan Plaka, serta hamparan kepulauan Laut Aegea. Palet warnanya didominasi oleh warna tanah yang hangat seperti cokelat lembut dan hijau alami, menciptakan suasana tenang, akrab, dan penuh perasaan mendalam. Bagi Oikonomou, melukis bukan sekadar pekerjaan, melainkan cara mengobati rasa rindu, selama dua puluh tahun hidup jauh dari rumah, setiap sapuan kuasnya berusaha menghadirkan kembali keindahan alam Yunani yang selalu ia rindukan. 

Salah satu karyanya yang paling terkenal adalah Martigues yang dibuat sekitar tahun 1913, kini tersimpan di Galeri Nasional Yunani sebagai bukti kehebatan seninya memadukan teknik cahaya khas Prancis dengan jiwa Yunani yang mendalam. Sayangnya, riwayat hidup seniman hebat ini terhenti terlalu cepat; Michalis Oikonomou wafat di Athena pada tahun 1933 akibat penyakit yang dideritanya, meninggalkan warisan seni yang indah dan abadi.